¿ROBAR O LIMPIAR BOTAS?: 'ABRAZOS', PARA FRENAR EL TRABAJO INFANTIL EN REPÚBLICA DOMINICANA

Religión Digital

 

En la República Dominicana muchos niños y niñas no tienen más remedio que buscarse la vida en las calles para aportar un sustento a sus familias, si es que las tienen. Limpiando zapatos o vendiendo limones en los semáforos, los menores ven su infancia pasar de largo como un espejismo.

Para ayudarles a salir de este círculo de pobreza y explotación, la Fundación La Merced, socio local de Manos Unidas, ha puesto en marcha proyectos sociales y educativos desde hace más de quince años. Ayer se presentó en Casa de América el documental titulado El Libro de los Abrazos, escrito y dirigido por Alberto Pla y con el que ha colaborado la ONG.

—¿Cuántos años tú tienes?, —le preguntan a un niño que está limpiando botas—. 

—Trece—, responde.

— ¿Qué tiempo tienes limpiando zapatos?

—Dos años.

—Y en la semana, ¿cuánto dinero consigues?

—1500 pesos…

—¿Qué dicen tus padres de que limpies zapatos?

—Nada.

—¿Y te gusta estar aquí?

—Sí. No hay que salir ladrón, hay que trabajar…”

Este diálogo y esa conclusión que plantea un dilema (¿robar o limpiar botas?) viene recogido, entre otros testimonios, en el documental titulado El Libro de los Abrazos, que bien podría llamarse El vídeo de los abrazos y que se proyectó ayer junto a la Embajada de República Dominicana en España.

Fundación La Merced: 15 años trabajando por los niños y niñas

El trabajo infantil priva a los niños de su infancia y de su dignidad. «Durante 15 años hemos llevado a cabo proyectos sociales y educativos para erradicar la explotación infantil y perseguir el objetivo de que esos jóvenes puedan estar acompañados y vivir una infancia libre y feliz», comentó el padre Tomás García, director de la Fundación La Merced. «Al encontrarme con esta realidad, entendí que mi misión era pasar de la preocupación a la ocupación», añadió.

El Secretario General de Manos Unidas, Ricardo Loy, compartió unas palabras antes de dar paso a la pieza audiovisual: "El acto de presentación del documental El Libro de los Abrazos, de Alberto Pla, es, para Manos Unidas, una oportunidad para celebrar el extraordinario trabajo de la Fundación la Merced y para felicitar al padre Tomás y a todo su equipo por su implicación con los más vulnerables y desprotegidos: los niños y niñas de las comunidades de Bienvenido y Hato Nuevo, en República Dominicana"

Un trabajo conjunto que brinda esperanza para paliar este duro problema, como confirma Alberto Pla, director del documental: «Esta dura realidad puede ser transformada a través de proyectos educativos como el de Fundación la Merced. Me gustaría aportar luz con este documental, que el público conozca el trabajo de la organización que día a día muestra el camino para liberar a niñas y niños del trabajo infantil. Y el público, si puede, que colabore con esta tan necesaria causa. Ningún niño debería perder la niñez entre cajas limpiabotas». 

Manos Unidas lleva desde 1971 colaborando con congregaciones, Cáritas Diocesanas y otras asociaciones y entidades en diferentes proyectos de desarrollo y de emergencia que se han realizado en La Española, tanto en Haití como en la República Dominicana y en la zona de frontera.

"Gracias a ello, y a la increíble labor de nuestros socios locales - personas que comparten las difíciles condiciones de vida de muchas comunidades, de los migrantes, de los campesinos… conocemos la realidad de vulnerabilidad, desigualdad, explotación o pobreza que se viven en estos dos países, añadió Loy"

Proyección El Libro de los Abrazos y coloquio

La presentación, ayer, en Casa de América, anfitriona del evento, se abrió con la calurosa bienvenida de Moisés Morera, director de Programación del organismo oficial. Fue seguida de unas sentidas palabras de Juan Bolívar Diaz, embajador de la República Dominicana en España. Después de la proyección del documental, se dio paso a un coloquio moderado por la periodista de la cadena COPE, Patricia Rosety, en el que intervinieron los ya mencionados Alberto Pla y Tomás García.

Cerró el acto el embajador de Manos Unidas, Mario Alonso Puig, quien visitó el proyecto de Fundación La Merced en República Dominicana el año pasado y quedó gratamente impresionado. En esa ocasión, compartió que el proyectos ERA «es un proyecto precioso que no solo ayuda a los niños y niñas a desarrollar su creatividad y a aprender cosas que les pueden ayudar ahora y en el futuro, sino que también ayuda a la comunidad a transformarse en un entorno que ayude a estos niños a seguir creciendo el resto de su vida».

En todos estos años el proyecto ha ido creciendo hasta el punto de que, el pasado año, más de 600 jóvenes encontraron en la Fundación La Merced un espacio donde poder desarrollarse en un entorno seguro y feliz. Y es que, como concluye Tomás García, El Libro de los Abrazos «refleja que hay una respuesta y una voluntad esperanzadoras con un denominador común, que es la fe».

El libro de los Abrazos

República Dominicana-España, 2024 / 35'

Dirección y guion: Alberto Pla.

Sinopsis: El futuro de cientos de niños se abre paso entre cajas limpiabotas en El libro de los abrazos. Se muestra el trabajo de Fundación la Merced desde que en 2007 comenzó su misión para excluir el trabajo infantil de la República Dominicana. Madrinas, padrinos, socios, artistas y amigos se unen en esta pieza audiovisual cargada de optimismo, fe y esperanza. Un recorrido que muestra desde los inicios todo lo logrado y todo lo que todavía puede alcanzarse.

 

Manos Unidas