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En una entrevista, dijo que el Papa “encarna la esencia de la fe
cristiana”; confesó que estaba ansioso por el encuentro en el Vaticano
el 27 de marzo
Como si no alcanzara con la designación de “personaje del año” de la
revista Time en diciembre pasado y haber alcanzado la tapa de la
legendaria Rolling Stones esta semana, ayer el Papa volvió a recibir un
elogio de parte del presidente estadounidense, Barack Obama.
“El papa Francisco encarna la esencia de
la fe cristiana. Realmente estoy impresionado por su modo de
comunicar”, dijo el primer mandatario en una entrevista con CNN.
Obama dijo que “está deseando que llegue” la audiencia que tendrá con
Francisco el 27 de marzo próximo y subrayó cómo el papa argentino
promueve “un verdadero sentido de hermandad y respeto por quienes son
menos afortunados”.
Además, sostuvo que no cree que Francisco actúe así para buscar la
aprobación generalizada. “Creo que ha reflexionado mucho sobre su fe y
lo que tiene que hacer para asegurarse de que la gente -no sólo los que
profesan la fe católica, sino todo el mundo- viva según el mensaje que
él piensa acorde con las enseñanzas de Jesucristo”, dijo
En diciembre pasado, en un discurso económico, Obama mostró
públicamente su admiración por el papa argentino, al citarlo
directamente, en alusión a su enorme preocupación por las crecientes
desigualdades entre ricos y excluidos.
“Algunos de ustedes pueden haber visto que justo la semana pasada el
Papa habló sobre esto. «¿Cómo puede ser que no es noticia cuando un
anciano sin hogar muere a la intemperie, pero es noticia cuando el
mercado de valores pierde dos puntos?»”, dijo el mandatario.
Hacía referencia así a la exhortación apostólica “Evangelii Gaudium”,
considerada el primer documento programático de Francisco. Éste fue muy
criticado por sectores conservadores estadounidenses, que incluso
llegaron a tachar al Papa de “marxista” por sus críticas al capitalismo
salvaje.
Obama comenzó a “tirarle flores” al Papa incluso antes. Ya en
octubre, le dijo a la cadena CNBC que estaba “inmensamente impresionado”
con la humildad del Papa y su empatía con los pobres. En otras
entrevistas había ponderado al primer papa jesuita al definirlo como un
“mensajero de paz y justicia muy reflexivo y sabio”. “Todavía no tuve la
oportunidad de conocerlo, pero todo lo que he leído, todo lo que he
visto de él indica el grado en el cual él está tratando de recordarnos
esas obligaciones centrales”, había afirmado.
Cuando, el 21 de enero, se anunció oficialmente la fecha del
encuentro entre Obama y Francisco, la Casa Blanca destacó el deseo del
presidente de “conversar con el Papa sobre el compromiso, compartido, en
la lucha contra la pobreza y las crecientes desigualdades”.
El 27 de marzo será el primer cara a cara de Obama, el primer
presidente negro de la historia de los Estados Unidos, y Francisco, el
primer papa latinoamericano. Pero no será la primera vez de Obama con un
papa: fue recibido en audiencia por Benedicto XVI, papa emérito, en
julio de 2009.
En la reunión con Jorge Bergoglio, sobre la mesa seguramente habrá
muchos temas importantes. Pocas semanas antes del viaje del Papa a
Tierra Santa -del 24 al 26 de mayo-, seguramente los dos líderes
hablarán de las difíciles negociaciones para alcanzar un acuerdo de paz
entre israelíes y palestinos.
El presidente estadounidense y el Papa discutirán también sobre la
urgencia de que las potencias mundiales se esfuercen para que haya paz
en Siria y en Medio Oriente, así como sobre la dramática situación de
los cristianos en la región.
La pobreza mundial y la exclusión de miles de personas de una vida
digna y de un empleo también seguramente estarán sobre la mesa. Así como
el rol de la Iglesia Católica en los Estados Unidos, donde el 25% de la
población es católica.
En los últimos años, la Conferencia Episcopal norteamericana y Obama
se enfrentaron duramente sobre cuestiones como la contracepción en el
marco de la legislación sanitaria promovida por su administración.
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