Un año del secuestro del P. Tom Uzhunnalil en Yemen

El Padre Tom fue capturado en el transcurso de un ataque a un hogar atendido por las Misioneras de la Caridad en Aden, Yemen, en el que murieron 16 personas, entre ellas cuatro religiosas. Desde entonces, solo ha aparecido en un vídeo difundido por los secuestradores.

Se cumple un año del ataque de un comando armado al hogar que atendían las Misioneras de la Caridad en Aden, Yemen, en el que murieron 16 personas, entre ellas cuatro religiosas, y en el que fue secuestrado el misionero salesiano de la India Thomas Uzhunnall. En todo este tiempo apenas se ha sabido que sigue vivo, así que en todo el mundo se sigue rezando por su puesta en libertad.

Para invocar su liberación y mantener la atención mundial en la violencia que sufren los cristianos, la Inspectoría Salesiana de Bangalore, a la que pertenece el salesiano, ha preparado un encuentro de oración.

"Estamos profundamente angustiados por el tiempo que lleva secuestrado", manifiestan los salesianos de la Inspectoría india. "Estamos organizando una reunión de oración a las cinco de la tarde del día 4 en la sala del Municipio de Ernakulam, en colaboración con la Conferencia Episcopal del Estado de Kerala (KCBC)".

El programa incluye un momento de oración seguido de un encuentro público. Estarán presentes en dicha ceremonia personalidades del mundo eclesiástico y del mundo de la política, entre ellos, monseñor Soosai Pakiam, presidente de KCBC; el cardenal Baselios Cleemis, presidente de la Conferencia Episcopal de la India (CBCI); así como el arzobispo mayor de Trivandrum de los Siro-Malankares; el cardenal George Alancherry, arzobispo mayor de la Iglesia siro-malabar; y monseñor Joseph Kalathiparambil, arzobispo de Verapoly.

Una carta aprobada por la asamblea será enviada al primer ministro indio y al ministro de Asuntos Exteriores de la India para que continúen los esfuerzos diplomáticos para conseguir la liberación del misionero salesiano.

Según el relato de la hermana Sally, única superviviente de la masacre, el día del secuestro, cuando el padre Tom vio a los terroristas, lo primero que hizo antes de que lo apresaran “fue consumir la Santa Comunión que estaba en el tabernáculo para impedir que los agresores la tomaran”.

Un vídeo como única prueba de vida
Desde su captura, la Iglesia, a través de los obispos de la India y del Vicario Apostólico de Arabia del Sur, mantiene contacto con las autoridades para lograr la liberación del misionero salesiano.

En septiembre, el padre Joseph Chinnaiyan, vicesecretario de la Conferencia Episcopal de la India, reiteró que la Iglesia está en “contacto constante” con el gobierno de la India sobre la situación del sacerdote.

También el Rector Mayor de los Salesianos, don Ángel Fernández Artime, recuerda en público siempre que tiene oportunidad al salesiano indio y pide oraciones por su puesta en libertad.

El Papa Francisco también ha hecho referencia al misionero salesiano en varias alocuciones públicas y para referirse siempre a los cristianos perseguidos, a los que define como los “mártires del siglo XXI y contra los que hay más violencia que en el principio de la cristiandad”.

Visiblemente desmejorado y desaliñado, y leyendo un texto contra su voluntad, el misionero salesiano Tom Uzhunnalil apareció en un vídeo de 5 minutos a finales del año pasado en el que decía que estaba enfermo y reclamaba mayores esfuerzos para lograr su liberación.