¿Habrá suficiente comida para alimentar al mundo en 2050?

 

María Paula Ardila

Redes Cristianas

El mundo necesitará producir 70 % más de alimentos para 2050, para así poder

abastecer a unos 9 mil millones de personas. Sin embargo, el panorama es

complejo: los conflictos, la crisis climática y ahora la pandemia prometen agudizar

la desnutrición, un problema que ya afecta a 811 millones de personas a escala

mundial.

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alimentar-al-mundo-en-2050/

La toma del talibán en Afganistán dejó mucho más que inestabilidad política y

terror en las calles. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) informó

esta semana que el 95 % de los afganos tienen un consumo insuficiente de

alimentación: “El mes pasado vimos un aumento en el número de personas que no

tenían suficiente para comer al menos una vez en la última quincena”. Una

situación que se presentó en siete de cada diez familias afganas, según la

organización.

El problema lo retrató Anna Cilliers, coordinadora médica de Médicos Sin

Fronteras en Afganistán, quien nos comentó hace unos días que las sanciones

económicas no permiten que la gente pueda llevar comida a sus mesas: “Es

desgarrador y frustrante ver a tantos niños con desnutrición en nuestros

hospitales, y en uno de estos está lleno de niños que necesitan hospitalización”.

Pero el hambre no solo se siente en Afganistán. Hasta 811 millones de personas

en todo el mundo estaban desnutridas en 2020, un aumento de 161 millones

respecto al año anterior, advirtió Corinne Fleischer, directora regional para Oriente Medio y el norte de África del Programa Mundial de Alimentos en el World Youth Forum (WYF), un evento que reunió a figuras del mundo en la ciudad de Sharm el- Sheikh, en Egipto, para hablar sobre el cambio climático, derechos humanos y

tecnología.

“Cuando se declaró el covid-19, fui a un pueblo en Siria y conocí a una mujer que

en ese momento no tenía tapabocas, y que recibe comida del PMA. Ella me dio la

explicación más dramática de lo que significa vivir con emergencias traslapadas:

‘Oíamos las bombas caer sobre nosotros y por eso escapamos. No puedo

escuchar el covid-19, prefiero morir rápido por el virus que lentamente de

hambre’”, contó Fleischer, quien agregó que en ese país 12,4 millones de

personas tenían inseguridad alimentaria.

“El conflicto, la crisis climática y el covid-19 incrementan el hambre. Además,

cuando la gente no tiene comida se exacerban los flujos migratorios, entre otros

problemas, lo que puede exponer a las personas a muchas dificultades y

violencia”, comentó la experta a este diario, quien agregó que en esta ecuación no

se puede dejar de lado el cambio climático. Y es que si algo tienen en común

Afganistán y Siria, además de un complejo escenario de conflicto, es la sequía.

Más de 12 millones de personas en Siria e Irak están perdiendo acceso al agua,

los alimentos y la electricidad debido al aumento en las temperaturas y los bajos

niveles récord de precipitaciones, mientras que en Afganistán, antes de la llegada

del talibán, la peor sequía en 30 años ya había dejado a los agricultores en la

indigencia y la desesperación.

“Lo que está generando el cambio climático, especialmente en los cultivos

tradicionales, es que la gente se está quedando sin recursos por falta de agua

para alimentar sus cultivos, sin mencionar que muchas veces carecen de

tecnología para cambiar sus sistemas”, comentó desde Egipto Richard J. Hopkins,

jefe del Departamento de Agricultura, Salud y Medio Ambiente de la Universidad

de Greenwich.

Sin embargo, el problema también funciona a la inversa. Actualmente, la

agricultura genera entre el 19 y 29 % de las emisiones totales de gases de efecto

invernadero, según datos del Banco Mundial. Incluso, entre 2001 y 2011 las

emisiones globales de la producción agrícola y ganadera aumentaron un 14 %,

principalmente en los países en desarrollo. Esto fue impulsado por una mayor

demanda mundial de alimentos y cambios en los patrones de consumo, explicaron

analistas de la Agencia Europea de Medio Ambiente. Es decir, la forma en la que

nos alimentamos genera un impacto en el planeta.

“Lo que encontramos es que cuando la gente está desesperada por producir los

alimentos que necesita, o cuando es impulsada por las necesidades económicas,

muchas veces recurren a alternativas que no son amigables con el medio

ambiente. Incluso, se cierran a la diversidad y terminan cultivando solo arroz o

trigo”, agregó Hopkins. Y es que desde la Segunda Guerra Mundial la agricultura

se ha visto impulsada por la necesidad de alimentar a una población que se ha

más que triplicado en los últimos 70 años.

No obstante, el escenario que se avecina es mucho más complejo: el mundo

necesitará producir al menos 70 % más de alimentos para 2050, y así poder

alimentar a unos 9 mil millones de personas. ¿Habrá comida para todo el mundo?

“Eso significa que todo el proceso agrícola, y la industria agroquímica que lo

impulsa mediante la fabricación de pesticidas y fertilizantes, se centra casi por

completo en el rendimiento. Y eso es lo que debe abordarse: el cambio que se

requiere en la agricultura es tan dramático como lo que tiene que suceder en la

industria del petróleo y el gas”, escribió John Scott, jefe de Riesgos de

Sostenibilidad de Zurich Insurance Group. ¿Qué hacer?

Y es que no hay duda de que podemos aumentar la producción de alimentos para

ese año. “Sin embargo, no podemos tener a 9.000 millones de personas con una

dieta rica en proteínas animales. Se necesitan 1.500 litros de agua para producir

un kilogramo de cereal y 15.000 para producir un kilogramo de carne. Las dietas

más saludables ayudarán a reducir la presión sobre nuestros recursos naturales y

responderán al problema de la obesidad, que es una preocupación creciente en

todo el mundo”, se lee en una publicación de la ONU. ¿Qué mas se puede hacer?

Podríamos empezar por no botar la comida

Más de un tercio de los alimentos que producimos en el mundo es desperdiciado,

por lo que abordar esta problemática es clave para quitarle carga al planeta. “Es

importante que empecemos a hablar de producción local y sobre cómo generar un

equilibrio alimenticio mediante la reestructuración de los sistemas de mercados”,

comentó en Egipto Tristram Stuart, experto en medio ambiente. “Tenemos que

empezar a apoyar a los agricultores del mundo para que logren transformar sus

sistemas en procesos de producción mucho más ecológicos”, añadió.

¿Un ejemplo? Richard J. Hopkins habló de la producción agroecológica, una

técnica que puede mejorar la resiliencia de los sistemas agrícolas, aumentando la

diversidad de los cultivos a través de policultivos y agrosilvicultura. “Otro ejemplo de agroecología lo vimos en Cuba, donde ponen a los caballos a pastar una

mezcla de hierba y leguminosa que crece entre los árboles limoneros. Los

caballos actúan como controladores de las malas hierbas y fertilizantes naturales,

lo que hace que la granja sea más productiva y económica”, explicó la

organización Compassion in World Farming.

Por su parte, Corinne Fleischer comentó que no solo se trata de llevar comida lista

a los lugares más afectados. “También apoyamos a las comunidades a producir

alimentos. En Siria, por ejemplo, en un sitio donde el agua destruyó los sistemas

de riego, decidimos reparar esa infraestructura y la comunidad logró producir

10.000 toneladas métricas más de trigo en un año de sequía. Estas 36.000

personas ya no requerirán la asistencia del Programa Mundial de Alimentos

porque ahora están produciendo su comida”.

La organización creó puestos de trabajo, reparó escuelas, limpió hospitales,

instaló sistemas de captación de agua y construyó caminos secundarios que ahora

conectan las áreas remotas con mercados locales. “Pero en este punto

necesitamos a los jóvenes. No es suficiente solo con escuchar lo que dicen los

científicos, sino que es importante que ustedes sean los creadores, los que

generen nuevas tecnologías para luchar contra el hambre, el conflicto y el cambio

climático en el mundo”, comentó por su parte Hopkins

¿Un foro de jóvenes sin juventud?

Aunque el objetivo del World Youth Forum era reunir a jóvenes de diferentes

países para discutir las principales problemáticas del mundo, llama la atención que

ellos no asistieron como panelistas a conferencias en las que se discutieron temas

claves, en los que la juventud tiene mucho por aportar: inclusión y seguridad para

las mujeres, paz y seguridad, transformación digital, emprendimiento, crisis

climática y pobreza.

Organizadores del evento le comentaron a El Espectador que los jóvenes tuvieron

varios espacios de discusión, entre ellos talleres previos al foro y laboratorios de diálogo. Además, participaron en un modelo de simulación de la ONU, en el que

estuvo presente Abdel Fattah el-Sisi, presidente de Egipto. ¿De qué hablaron los

jóvenes en el panel de Naciones Unidas?

“En mi país hemos insistido en que la distribución equitativa de vacunas e insumos

médicos es fundamental, y trabajamos arduamente para producir vacunas y

exportarlas a otros lugares en los que no hay la misma disponibilidad. Esto es

importante, porque no podemos proteger los derechos humanos sin esta

distribución equitativa. Nuestro presidente dice que al capitalismo no le importan

los pobres, pero el covid-19 nos afecta a todos por igual. Es por eso que nos

gustaría instar a cada uno de los países a proporcionar vacunas, sin tener en

cuenta las diferencias políticas”, comentó el delegado de Cuba.

Mientras que la representante de la Alianza Mediterránea para la Participación

Política habló sobre la violencia contra las mujeres en la pandemia y la violación

de derechos humanos en Egipto: “La alianza está profundamente preocupada y

condena los actos de discriminación contra las mujeres, los grupos minoritarios y

otras comunidades vulnerables, así como los casos denunciados de experiencias

forzadas de detención arbitraria y la represión de la sociedad civil”.

Por su parte, la delegación de Venezuela habló sobre la importancia de la

cooperación para salir de la crisis derivada de la pandemia: “No somos realmente

conscientes del legado que nos dejará el covid-19. Es por eso que necesitamos

pensar juntos en voz alta, trabajar juntos en solidaridad. Podríamos ir mucho más

allá si cooperamos. En mi país estamos trabajando arduamente para promover la

igualdad y el Estado de derecho”.

* Artículo posible por invitación del World Youth Forum.